Les grottes de Bhaja sont connues comme l'un des premiers monastères bouddhistes taillés dans la roche du Deccan. Il remonte au IIe siècle de notre ère. Ce groupe de grottes comprend 22 grottes.

Arrondissements/Région

Maval Taluka, district de Pune, Maharashtra, Inde.

Histoire

Situées à proximité du deuxième grand « centre informatique de l'Inde » - Pune, les grottes de Bhaje ont une longue et riche histoire derrière elles. Les grottes appartiennent à la tradition du bouddhisme Theravada (Hinayana) et sont parmi les plus anciennes de l'ouest de l'Inde. Ils se trouvent à environ 400 pieds au-dessus du village de Bhaja, utilisé comme ancienne route commerciale importante qui allait de la mer d'Arabie vers l'est jusqu'au plateau du Deccan. Cette route est le 'Bhor Ghat', un col de montagne stratégique qui relie le Deccan aux ports de la côte Konkan.
L'unique 'Chaityagriha' (salle de prière) de ce site est considérée comme extraordinaire par rapport à n'importe quel autre site. C'est l'un des premiers chaitya griha taillés dans la roche du Maharashtra. Il a 27 piliers autour du hall avec des poutres en bois fixées sur son plafond. La grotte avait une entrée voûtée en fer à cheval avec une façade en bois. En dehors de ce Chaityagriha, le complexe des grottes de Bhaja regorge de Vihara et de Stupas taillés dans la roche. Les viharas (monastères) montrent ici la simplicité à son meilleur. Un seul de ces vihara a ici une décoration architecturale. Pourtant, avec cette simplicité, il y a des Viharas qui ont un double étage. 14 stupas taillés dans la roche contiennent les reliques d'enseignants qui ont vécu et sont morts ici. Ils sont construits comme des mémoriaux pour eux.
Un vihara à l'autre extrémité du site abrite les chefs-d'œuvre sculpturaux de l'art primitif du Deccan. Il y a deux panneaux sculptés sur l'appel de la véranda à côté d'une porte représentant un cavalier d'éléphant et un cavalier de char avec leurs épouses. Ces panneaux ont été identifiés par certains des érudits comme Surya (le dieu soleil) et Indra (les rois des dieux). La véranda est décorée de quelques autres panneaux sculpturaux servant d'accompagnateurs et de quelques scènes narratives.

Géographie

Les grottes de Bhaja sont situées à près de 59,2 kilomètres au nord-ouest de Pune sur l'autoroute Mumbai-Pune dans le taluka Maval du district de Pune. Lonavala, célèbre station de montagne, est à 12 km du site. Le groupe de grottes est creusé dans la colline du fort de Visapur.

Météo/climat

Pune a un climat chaud-semi-aride toute l'année avec une température moyenne allant de 19 à 33 degrés Celsius.
Avril et mai sont les mois les plus chauds à Pune lorsque la température atteint jusqu'à 42 degrés Celsius.
Les hivers sont extrêmes et la température peut descendre jusqu'à 10 degrés Celsius la nuit, mais la température diurne moyenne est d'environ 26 degrés Celsius.
Les précipitations annuelles dans la région de Pune sont d'environ 763 mm.

Choses à faire

L'ensemble du complexe des grottes de Bhaja permet de faire l'expérience d'une promenade dans le passé.
Il faut visiter :
Grotte 6- Vihara irrégulier.
Cave 9- Ornements en forme de rail, structures animales brisées, véranda.
Grotte 12 - le Chaityagriha
Galerie de stupa monolithique
Grotte 19- le Vihara avec Indra et Surya

Lieux touristiques les plus proches

Les grottes de Bhaja ont plusieurs attractions touristiques autour d'elles. Avec les grottes de Bhaje ci-dessous, des lieux touristiques peuvent être visités :

Grottes de Karla - 7.2 KM
Temple Narayani Dham - 13,5 KM
Lonavala - 12.1 KM
Lohagad - 8 KM
Fort de Visapur - 2 KM

Spécialité alimentaire et hôtel

Une variété de cuisines est disponible dans les restaurants à proximité. La nourriture du Maharashtrian est la spécialité locale.

Hébergement à proximité & Hôtel / Hôpital / Bureau de poste / Commissariat de police

Des logements confortables, hygiéniques et abordables sont disponibles à proximité des grottes de Bhaja. D'autres équipements de base sont également disponibles.

Règle et heure de visite, Meilleur mois pour visiter

Les touristes doivent emporter les choses nécessaires comme des chapeaux/casquettes, des médicaments (le cas échéant), de la crème solaire, une bouteille d'eau, un appareil photo.
Le moment de visiter les grottes est 9h00. à 17h00 strictement.
Octobre à mars sont les meilleurs mois pour visiter les grottes.
Les étés doivent être évités car le climat est extrêmement chaud et moite.

Langue parlée dans la région

anglais, hindi, marathi