Ellora est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO du district d'Aurangabad, comprenant plus de 100 grottes taillées dans la roche. Dont, seulement 34 sont ouverts au public. Le complexe possède des grottes de religion bouddhiste, hindoue et jaïne. Il est célèbre pour l'exceptionnel sanctuaire monolithique de Kailash Mandir.

L'un des sites archéologiques les plus fascinants du Maharashtra, Ellora remonte à environ 1 500 ans et est la quintessence de l'architecture indienne taillée dans la roche. Les 34 grottes sont en fait des monuments religieux bouddhistes, hindous et jaïns taillés dans la roche. Ils ont reçu le statut de site du patrimoine mondial en 1983.

Créées entre le VIe et le Xe siècle, les 12 grottes bouddhistes, 17 hindoues et 5 jaïnes creusées à proximité d'Ellora sont la preuve de l'harmonie religieuse qui prévalait pendant cette période de l'histoire indienne.

Grottes Bouddhistes
Toutes les grottes bouddhistes ont été creusées entre le VIe et le VIIe siècle de notre ère. Ces structures se composent principalement de « viharas » ou de monastères. Certaines de ces grottes monastiques contiennent des sanctuaires, notamment des sculptures de Gautama Bouddha et de « bodhisattvas ».

Parmi celles-ci, la grotte 5 est l'une des grottes les plus importantes et les plus uniques d'Inde et peut être datée du milieu du VIe siècle de notre ère. Il se compose d'une longue salle avec deux bancs de plus de 18 mètres au centre. Cette grotte était très probablement utilisée pour la récitation en groupe de divers sutras bouddhistes. De plus, la grotte 10 est connue sous le nom de grotte de Vishvakarma (l'architecte des dieux) en raison de ses sculptures complexes. Il y a une énorme image de Bouddha placée devant le «stupa» couvrant la base et la partie tambour du stupa. L'une des caractéristiques uniques de cette grotte est son balcon taillé dans la roche.

Les deux autres grottes importantes sont 11 et 12, respectivement appelées Don Taal et Teen Taal. Les deux sont à trois étages et constituent de parfaits exemples d'architecture bouddhiste monastique ésotérique.

Grottes hindoues
Ces grottes ont été creusées sous le règne des souverains Kalachuri, Chalukya et Rashtrakuta. Parmi celles-ci, les grottes 14, 15, 16, 21 et 29 sont des grottes à ne pas manquer. La grotte 14 se compose des panneaux sculpturaux de nombreuses divinités hindoues. La grotte 15 est accessible après avoir monté quelques marches. Cette grotte possède de nombreuses sculptures remarquables sculptées sur les murs intérieurs qui ont encore des traces de plâtre suggérant les peintures sur les sculptures. La grotte 16, également connue sous le nom de Kailasa, est la pièce maîtresse inégalée d'Ellora. Il ressemble à un complexe de temples à plusieurs étages, mais il a été taillé dans un seul rocher. La cour a deux statues d'éléphants grandeur nature et deux grands piliers de la victoire. Il y a des galeries à colonnes décorées d'énormes panneaux sculptés d'une variété de divinités dans les murs latéraux. Il y a quelques belles traces de peintures dans le porche de la salle de l'étage supérieur.

La grotte de Rameshwar, c'est-à-dire la grotte 21, est célèbre pour certaines des plus belles sculptures d'Ellora. De chaque côté de la grotte se trouvent des images de Ganga et de Yamuna. Connue localement sous le nom de Sita ki Nahani, la grotte 29 est également unique en plan et en élévation. Ressemblant en plan à la grande grotte d'Elephanta, cette grotte possède également certaines des sculptures impressionnantes du site.

Grottes de Jaina
Ces grottes sont regroupées en cinq fouilles et numérotées de 30 à 34. En dehors de celles-ci, il y a six autres grottes Jaina sur la face opposée de cette colline. Toutes ces grottes appartiennent à la secte Digambara du jaïnisme. Une grotte qui vaut le détour comprend la grotte 32 ou Indra Sabha. L'étage inférieur de cette grotte est inachevé, tandis que l'étage supérieur est l'une des grottes les plus grandes et les plus élaborées avec de beaux piliers, de grands panneaux sculpturaux et des peintures au plafond.

De toutes les grottes d'Ellora, les grottes de Jaina ont le plus grand nombre de peintures encore existantes sur les plafonds et les parois latérales.

Distance de Bombay : 350 kms

Arrondissements/Région

District d'Aurangabad, Maharashtra, Inde.

Histoire

Le complexe des grottes d'Ellora est l'un des plus beaux sites patrimoniaux au monde. Ces grottes ont été creusées entre le VIe et le Xe siècle de notre ère. Les grottes sont numérotées du sud au nord et ne sont pas basées sur la chronologie réelle des grottes. Sur les 34 grottes accessibles, 12 appartiennent au bouddhisme, 17 à l'hindouisme et 5 au jaïnisme.
des statues d'éléphants grandeur nature et deux grands piliers de la victoire. Il y a des galeries à colonnes décorées d'énormes panneaux sculptés d'une variété de grottes bouddhistes de divinité : Presque toutes les grottes bouddhistes appartiennent aux VIe et VIIe siècles de notre ère. On peut voir des œuvres d'art importantes dans les grottes numéro 5, 10 et 12. La grotte 10 est une Chaitya (salle de prière), et les grottes 11 et 12 sont les seuls monastères bouddhistes élaborés à plusieurs étages connus en Inde. Ils abritent de nombreuses divinités bouddhistes ésotériques.
Grottes hindoues : - Les grottes numéro 13 à 29 sont des grottes hindoues du 7e au 9e siècle de notre ère. Les grottes 15, 16, 21 et 29 sont considérées comme les plus belles des grottes hindoues d'Ellora. La grotte 15 est un monastère de Shaiva à plusieurs étages ressemblant aux grottes 11 et 12. Cette grotte possède de nombreuses sculptures remarquables sculptées sur les murs intérieurs et certaines des images ont encore des traces de plâtre indiquant les peintures sur les sculptures. La grotte 16 est connue sous le nom de Kailasa Mandir, la pièce maîtresse inégalée d'Ellora. Il ressemble à un temple construit à plusieurs étages, mais c'est une structure monolithique taillée dans un seul rocher. La cour a deux vies sur les murs latéraux. Même ce temple a quelques traces de peinture et d'inscriptions. La grotte 29 est un temple rupestre élaboré ressemblant à la grotte d'Elephanta près de Mumbai.
Grottes de Jaina : - Ces grottes sont regroupées en cinq fouilles et numérotées de 30 à 34. En dehors de celles-ci, il y a six autres grottes de Jaina sur la face opposée de cette colline. Toutes ces grottes appartiennent à la secte Digambara du jaïnisme. La grotte numéro 32, connue sous le nom d'Indrasabha, est très élaborée, et il ne faut pas la manquer. Son étage inférieur est inachevé, tandis que l'étage supérieur est la grotte la plus grande et la plus élaborée avec de beaux piliers, de grands panneaux sculpturaux et des peintures au plafond.

Géographie

Les grottes d'Ellora sont à 29 km au nord-ouest de la ville d'Aurangabad. Le village le plus proche est Khuldabad et le célèbre fort de Daulatabad.

Météo/climat

La région d'Aurangabad a un climat chaud et sec. Les étés sont plus extrêmes que les hivers et la mousson, avec une température allant jusqu'à 40,5 degrés Celsius.
Les hivers sont doux et la température moyenne varie de 28 à 30 degrés Celsius.
La saison de la mousson a des variations saisonnières extrêmes, et les précipitations annuelles à Aurangabad sont d'environ 726 mm.

Choses à faire

La visite complète des grottes d'Ellora nécessite 4 à 5 heures. Outre les grottes d'Ellora, on peut visiter le complexe de grottes de Ganesh Lena. Les chutes d'eau et les ruisseaux sur le site créent un environnement pittoresque sur le site. Une visite au centre d'information est recommandée.

Lieux touristiques les plus proches

Temple Grishneshwar, Ellora (5,3 KM)
Bibi Ka Maqbara, Grottes d'Aurangabad (29,2 KM)
Fort de Daulatabad (13,2 KM)
Village de Khuldabad et tombeau d'Aurangzeb (5 KM)
Grottes d'Aurangabad (30,9 KM)

Spécialité alimentaire et hôtel

Non végétarien : Naan Khaliya
Végétarien : Hurda, Daal Batti, Vaangi Bharata (une préparation spéciale de Brinjal/Aubergine), Shev Bhaji
Produits agricoles : Bananes de Jalgaon.

Hébergement à proximité & Hôtel / Hôpital / Bureau de poste / Commissariat de police

Le site d'Ellora dispose de toutes les installations touristiques de base. Plusieurs hôtels sont disponibles dans et autour d'Aurangabad pour l'hébergement.

Règle et heure de visite, Meilleur mois pour visiter

Les heures de visite des grottes d'Ellora sont de 9h00 à 17h00. (fermé le mardi)
Aucune nourriture n'est autorisée sur le site.
La meilleure saison pour visiter ces grottes est de juin à mars selon la météo pendant ces mois.

Langue parlée dans la région

anglais, hindi, marathi