ગાંધારપાલે ગુફાઓ મહાડ નજીક એક બૌદ્ધ ગુફા સંકુલ છે, જે પાંડવલેની તરીકે જાણીતી છે. તે એક અનન્ય સાઇટ છે જે બૌદ્ધ ધર્મમાં વિકાસના વિવિધ તબક્કાઓને ચિહ્નિત કરે છે.

જીલ્લા/પ્રદેશ

રાયગઢ જિલ્લો, મહારાષ્ટ્ર, ભારત.

ઇતિહાસ

આ સ્થળ મુંબઈ ગોવા હાઈવે પર ઐતિહાસિક શહેર મહાડની બહાર આવેલ છે. જ્વાળામુખી ખડકના ત્રણ અલગ-અલગ સ્તરોમાં કોતરેલી 30 ગુફાઓ છે. આ રચનાઓમાં ચૈત્ય (બૌદ્ધ પ્રાર્થના હોલ) અને વિહારો (એસેમ્બલી હોલ)નો સમાવેશ થાય છે જે ખડકમાં કોતરવામાં આવે છે. આમાંની ઘણી ગુફાઓ સામાન્ય યુગની શરૂઆતની સદીઓની છે. પુરાતત્વીય પુરાવા સૂચવે છે કે બૌદ્ધ સાધુઓ 7મી-8મી સદી સીઇ સુધી આ સ્થળે રહેતા હતા. કોઈપણ બૌદ્ધ ગુફા સ્થળની લાક્ષણિકતા, વરસાદી પાણીનો સંગ્રહ કરવા માટે ખડકમાં ખોદવામાં આવેલા અસંખ્ય પાણીના કુંડ છે.
અહીંની ગુફામાં એક શિલાલેખમાં દાતા તરીકે પ્રાદેશિક રાજકુમાર વિષ્ણુપાલિતાના નામનો ઉલ્લેખ છે. અન્ય મોટાભાગની ગુફાઓ વેપારીઓ દ્વારા દાનમાં આપવામાં આવે છે. આ સ્થળ ઐતિહાસિક શહેર મહાડ (જે નદીના બંદર તરીકે પણ ઓળખાતું હતું) ના દરિયાકાંઠાના બંદરોને ડેક્કન પ્લેટુ પરના વ્યાપારી કેન્દ્રો સાથે જોડતા વેપાર માર્ગ પર સ્થિત છે. આ સ્થળ અમને ગાંધારી નદીનું મનોહર દૃશ્ય આપે છે જે કોંકણની મુખ્ય નદીઓમાંની એક છે. આ નદી બ્રિટિશ કાળ સુધી નાના જહાજો માટે નેવિગેબલ હતી. આજે ગાંધારપાલે નજીકનો નદીનો ભાગ મગરોની સંખ્યા માટે જાણીતો છે. નદીની આસપાસ ફરવું સલામત નથી.
ગુફાઓની નજીકમાં, ટેકરીની તળેટીમાં, તમે એક પ્રાચીન બૌદ્ધ મઠના અવશેષોનું અવલોકન કરી શકો છો. ઘણા પુરાવા સૂચવે છે કે આ સાઇટ બૌદ્ધ ધર્મના વિકાસના તમામ તબક્કાઓ જેમ કે થરવાડા (હિનાયન), મહાયાન અને વિશિષ્ટ બૌદ્ધ ધર્મના તમામ તબક્કાઓ જોયા હોવા જોઈએ.

ભૂગોળ

ગાંધારપાલે ગુફાઓ મહાડ નજીકના ગાંધારપાલે ગામમાં આવેલી છે અને મુંબઈ-ગોવા હાઈવે પર મુંબઈથી આશરે 105 કિમી દક્ષિણે આવેલી છે. હાઇવે પરથી ગુફાઓ સરળતાથી પહોંચી શકાય છે.

હવામાન/આબોહવા

કોંકણ પ્રદેશમાં મુખ્ય હવામાન વરસાદ છે, કોંકણ પટ્ટામાં વધુ વરસાદ પડે છે (2500 mm થી 4500 mm સુધીની રેન્જ), અને આબોહવા ભેજયુક્ત અને ગરમ રહે છે. આ સિઝનમાં તાપમાન 30 ડિગ્રી સેલ્સિયસ સુધી પહોંચે છે.
ઉનાળો ગરમ અને ભેજવાળો હોય છે, અને તાપમાન 40 ડિગ્રી સેલ્સિયસને સ્પર્શે છે.
કોંકણમાં શિયાળો એ તુલનાત્મક રીતે હળવા આબોહવા (લગભગ 28 ડિગ્રી સેલ્સિયસ) છે અને હવામાન ઠંડુ અને શુષ્ક રહે છે.

વસ્તુઓ કરવા માટે

સાઇટ પરની બધી ગુફાઓની મુલાકાત લેવા માટે 2-3 કલાકની જરૂર છે. તમે લાંબી ચાલ કરી શકો છો અને ગુફાઓના શિલ્પો અને શિલાલેખો જોવા અને વાંચવાનો આનંદ માણી શકો છો. પથ્થરમાં કોતરેલી સીડી ટેકરીની ટોચ પર લઈ જાય છે. પંદર મિનિટનું આ ઝડપી ચઢાણ સુંદર મનોહર દૃશ્ય આપે છે. આ ગુફાઓનું વાતાવરણ સુખદાયક હોય છે, ખાસ કરીને વરસાદમાં, જ્યારે સમગ્ર ટેકરી લીલા ધાબળોથી લપેટાઈ જાય છે અને અનેક નદીઓ અને પાણીના કાસ્કેડથી શણગારવામાં આવે છે.

નજીકના પ્રવાસી સ્થળો

મહાડ શહેર- 3 કિમી
ચાવદર તળાવ - 2.4 KM
કિલ્લો મહેન્દ્રગઢ (ચંભારગઢ) - 5 કિમી
કિલ્લો રાયગઢ - 25.7 KM
કોલ ગુફાઓ- 5.5 કિમી

ખાસ ખોરાક વિશેષતા અને હોટેલ

વિવિધ પ્રકારની માછલીની તૈયારીઓ માંસાહારી માટે સ્થાનિક વિશેષતા છે. અહીં મહારાષ્ટ્રીયન ફૂડ મળે છે.

નજીકમાં રહેવાની સગવડો અને હોટેલ/હોસ્પિટલ/પોસ્ટ ઓફિસ/પોલીસ સ્ટેશન

મહાડ એક વિકસતું શહેર છે, અને મહાડ શહેરમાં ઘણી હોટલો, પ્રાથમિક આરોગ્ય સંભાળ કેન્દ્રો, પોસ્ટ ઓફિસ અને પોલીસ સ્ટેશન આવેલા છે.

મુલાકાત લેવાનો નિયમ અને સમય, મુલાકાત લેવા માટે શ્રેષ્ઠ મહિનો

ગુફાઓ સૂર્યોદયથી સૂર્યાસ્ત સુધી ખુલ્લી છે.

વિસ્તારમાં બોલાતી ભાષા

અંગ્રેજી, હિન્દી, મરાઠી