કુડા ગુફાઓ અરબી સમુદ્રની સામે જંજીરા પહાડીઓમાં આવેલી છે. તે રાયગઢ જિલ્લામાંથી આ જ નામથી ગામના નામથી ઓળખાય છે. આ ગુફાઓની આસપાસની પ્રાકૃતિક અને આર્કિટેક્ચરલ રચનાઓ એકસાથે આનંદનો અનુભવ આપે છે.

કુડા ખાતેની ગુફાઓ જે મુરુડ જંજીરાની એકદમ નજીક છે તે અરબી સમુદ્રને નજરઅંદાજ કરે છે અને તે એવી ગુફાઓમાંની એક છે જે સુંદર અને પ્રાકૃતિક વાતાવરણમાં સેટ થવાનો બેવડો આનંદ આપે છે અને તેમની આર્કિટેક્ચરલ ડિઝાઇનના સંદર્ભમાં શૈક્ષણિક રસ ધરાવે છે. કુડા, રાયગઢ જિલ્લાનું એક નિંદ્રાળુ ગામ, મંગાંવથી 21 કિમી દક્ષિણપૂર્વમાં અને મુંબઈથી 130 કિમી દૂર મુંબઈ-ગોવા હાઈવે પર, દરિયા કિનારે નીચા ટેકરીમાં કોતરવામાં આવેલી 26 ગુફાઓનું એક જૂથ છે, જેનાથી તે ગુફાઓનું નજારો બનાવે છે.

કુડા ગુફાઓ 3જી સદી સીઇ દરમિયાન ખોદવામાં આવેલી કેટલીક બૌદ્ધ ગુફાઓમાંની છે અને તે એક રસપ્રદ અભ્યાસ માટે બનાવે છે. તેઓ સૌપ્રથમ 1848 માં નોંધવામાં આવ્યા હતા પરંતુ રાજાપુરીની ખાડીને કારણે તેઓ મોટાભાગે બહારની દુનિયા માટે અજાણ્યા હતા, જે તેમને મળવા માટે પાર કરવી પડતી હતી. હવે જ્યારે સંદેશાવ્યવહાર સુધરી ગયો છે અને મુંબઈથી કુડા સુધીની બસો છે, ત્યારે ગુફાઓની વારંવાર મુલાકાત લેવામાં આવે છે. ગુફાઓ મંડદની એકદમ નજીક છે, જેને પ્રાચીન ‘માંડાગોરા’થી ઓળખી શકાય છે જેને રોમન લેખકો દ્વારા પશ્ચિમ કિનારે આવેલા બંદર તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. મંડડ ખાતેથી પ્રાચીન ઈંટો અને માટીકામ મળી આવ્યા છે, જે તેની 2,000 વર્ષ જૂની પ્રાચીનતા દર્શાવે છે. તે કદાચ માંડવ પરિવાર, સાતવાહનના મહાભોજનું મુખ્ય મથક હતું. કુડા ગુફાઓ બે સ્તરોમાં ખોદવામાં આવી છે; નીચલા સ્તરે 1-15 અને ઉપલા સ્તરે 16-26. જ્યારે સ્તૂપ પૂજા પ્રચલિત હતી ત્યારે તેઓ હિનાયન ધર્મના હતા. બુદ્ધની છબીઓ પાછળથી 6ઠ્ઠી સદી સીઇમાં ઉમેરવામાં આવી હતી.

26 કુડા ગુફાઓમાં ચાર ચૈત્ય (પ્રાર્થના હોલ)નો સમાવેશ થાય છે, જેની નજીકની તપાસ તેમની ઉત્ક્રાંતિ દર્શાવે છે. દિવાલો અને સ્તંભો પરના શિલાલેખ અને શિલાલેખ દાતાઓની વિગતો આપે છે. ચૈત્ય 1 વધુ વિકાસને ચિહ્નિત કરે છે અને સભામંડપ (મંડપ), વેસ્ટિબ્યુલ (અંતરાલ) અને સ્તૂપ મંદિર (ગર્ભગૃહ) સાથેના મંદિર જેવું લાગે છે. નવી વિશેષતા એ સ્તૂપ મંદિર સાથે દિવાલને જોડતી વેસ્ટિબ્યુલ છે. વેસ્ટિબ્યુલમાં તેની દિવાલો સાથે બેન્ચ છે. વરંડાની પાછળની દિવાલ પર કોતરવામાં આવેલ રેકોર્ડ જણાવે છે કે દાતા શિવભૂતિ હતા, જે સુલસદતા અને ઉતરદતાના પુત્ર હતા. તેઓ તેમની પત્ની નંદા સાથે સદાગેરી કેટલાક વિજયાના પુત્ર મહાભોજ માંડવ ખંડપાલિતાના લેખક હતા. નોંધનીય છે કે દાતા પોતે લેખક હતા, જે તેની સુંદર સુલેખન સમજાવે છે. ચૈત્ય 6 કુડા ખાતે સૌથી મોટું અને શ્રેષ્ઠ ચૈત્ય છે, અને તે પણ યોગ્ય રીતે સમાપ્ત થયેલ છે. શૈલીયુક્ત રીતે કુડા ખાતેના શિલ્પો કાર્લાના ઉદાહરણો દ્વારા દર્શાવવામાં આવેલી સાતવાહન પરંપરામાં છે, પરંતુ સારવારમાં તે બરછટ છે. તેમ છતાં તેઓ લાવણ્ય દ્વારા ચિહ્નિત થયેલ છે, અને તે કાન્હેરીના ચૈત્ય 3 ની જેમ પૃથ્વી સાથે બંધાયેલા નથી. આ ચૈત્ય કુડામાં ખોદવામાં આવેલ છેલ્લું હતું.

ચૈત્ય સિવાય, અન્ય ગુફાઓમાં એક મંડપ છે, જ્યારે બાકીના 21 વિહારો છે. તેઓ ચોરસ હોલ અથવા ખુલ્લી જગ્યાની ચારે બાજુના ઓરડાઓ ધરાવતા પહેલાના વિહારો કરતાં વિભાવનામાં સંપૂર્ણપણે અલગ છે. કારણ શોધવાનું દૂર નથી. પશ્ચિમ સાથેના લાંબા અંતરના વેપારને કારણે રાજકીય અસ્થિરતા અને આર્થિક પતનને કારણે સમર્થનમાં ઘટાડો થયો. તેથી નવું વિહાર એક સાધારણ માળખું હતું જેમાં આગળના ભાગમાં વરંડા અને ધ્યાન માટે દીવાલમાં એક કોષ ધરાવતા એક કે બે ઓરડાઓ હતા. તેઓ નાના સિંગલ રૂમ યુનિટ હતા, કોઈપણ સુશોભનથી વંચિત હતા. પરંતુ બધાએ કહ્યું અને કર્યું, કુડાની ગુફાઓ સાતવાહનના ચમકતા મહિમાના મૂંગા સાક્ષી તરીકે ઉભી છે.

મુંબઈથી અંતર: 130 કિમી

જીલ્લા/પ્રદેશ

રાયગઢ જિલ્લો, મહારાષ્ટ્ર, ભારત

ઇતિહાસ

કુડા ગુફાઓ મંડદના પ્રવાહની આસપાસ ટેકરીના પશ્ચિમ ભાગ પર છે. ગુફાઓ મંદાદની ખૂબ જ નજીક છે, 'મંડગોરા'નું એક પ્રાચીન સ્થળ જેને રોમન લેખકો દ્વારા બંદર તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. આ ગુફાઓ CE ની શરૂઆતની સદીઓ દરમિયાન કોતરવામાં આવી હતી અને 6ઠ્ઠી સદીમાં બાદમાં બુદ્ધની છબીઓ ઉમેરવામાં આવી હતી.
આ સ્થળ પર 26 બૌદ્ધ ગુફાઓ છે જેને સ્થાનિક રાજા, તેમના પરિવાર, ઉમરાવો અને વેપારીઓ દ્વારા આશ્રય આપવામાં આવ્યો છે. સામાન્ય યુગના શરૂઆતના વર્ષોમાં ઈન્ડો-રોમન વેપારને કારણે આ વિસ્તારમાં સમૃદ્ધિ આવી. આમાંની મોટાભાગની ગુફાઓ બેસાલ્ટિક ખડકમાં કોતરવામાં આવેલી છે અને તે 2જી-3જી સદી સીઈની હોઈ શકે છે. પવિત્ર બૌદ્ધ ત્રિપુટીનું નિરૂપણ કરતી બૌદ્ધ શિલ્પો અને બુદ્ધના જીવનના કેટલાક એપિસોડ 6ઠ્ઠી સદી સીઇના છે. 2જી-3જી સદી સીઇની ગુફાઓમાં પ્રારંભિક શિલ્પ પેનલ પ્રારંભિક પ્રાદેશિક કલાની ઝલક આપે છે.
કુડા ગુફાઓમાં ચાર ચૈત્ય (પ્રાર્થના હોલ), શિલાલેખ અને શિલાલેખોનો સમાવેશ થાય છે. બાકીની ગુફાઓ બૌદ્ધ સાધુઓને રહેવા માટે બનાવેલ રહેણાંક માળખાં છે. વિહાર એ સાધારણ રચનાઓ છે જેમાં આગળના ભાગમાં વરંડા અને ધ્યાન માટે દિવાલમાં એક કોષ હોય છે. તેઓ નાના સિંગલ-રૂમ એકમો છે, કોઈપણ સુશોભનથી વંચિત છે. ગુફા 11 માં એક શિલાલેખ પવિત્ર પ્રતીક તરીકે હિપ્પોકેમ્પસ (દરિયાઈ ઘોડા) ના નિરૂપણ સાથે છે. આ સ્થળ પર ઘણા પાણીના કુંડ છે જેનો ઉપયોગ આ મઠના રહેવાસીઓ માટે પાણી સંગ્રહ કરવા માટે કરવામાં આવ્યો હોવો જોઈએ.
કુડાનું મનોહર સ્થળ સમૃદ્ધ બંદરની નજીકમાં અને તેને ડેક્કન પ્લેટુ પરના વ્યાપારી કેન્દ્રો સાથે જોડતા વેપાર માર્ગ પર સ્થિત હતું.

ભૂગોળ

ગુફાઓ મુંબઈ-ગોવા હાઈવે પર મુંબઈથી 21 કિમી દક્ષિણપૂર્વમાં અને મુંબઈથી 130 કિમી દૂર કુડા ગામની નજીક એક ટેકરી પર છે.

હવામાન/આબોહવા

કોંકણ પ્રદેશમાં મુખ્ય હવામાન વરસાદ છે, કોંકણ પટ્ટામાં વધુ વરસાદ પડે છે (આશરે 2500 મીમીથી 4500 મીમીની રેન્જ), અને આબોહવા ભેજયુક્ત અને ગરમ રહે છે. આ સિઝનમાં તાપમાન 30 ડિગ્રી સેલ્સિયસ સુધી પહોંચે છે.
ઉનાળો ગરમ અને ભેજવાળો હોય છે, અને તાપમાન 40 ડિગ્રી સેલ્સિયસને સ્પર્શે છે.
કોંકણમાં શિયાળો એ તુલનાત્મક રીતે હળવા આબોહવા (લગભગ 28 ડિગ્રી સેલ્સિયસ) છે અને હવામાન ઠંડુ અને શુષ્ક રહે છે.

વસ્તુઓ કરવા માટે

ગુફાઓની મુલાકાત ઉપરાંત, તમે નજીકની ખાડી અને નદીની મુલાકાત લઈ શકો છો. મુરુડ જંજીરા કિલ્લો કુડાથી લગભગ 25 કિમી દૂર છે. જો અગાઉથી આયોજન કરવામાં આવે તો જંજીરા કિલ્લાની મુલાકાત એ જ મુલાકાતમાં સમાવી શકાય છે.

નજીકના પ્રવાસી સ્થળો

તાલા કિલ્લો (15.1 KM)
મુરુડ જંજીરા અને મુરુડ અથવા ખોખારી કબરોમાં સિદ્ધિઓની કબરો (20.7 KM)
દિવેગર બીચ (40 KM)
કાશીદ બીચ (43.5 KM)
કોલાડ- (34 KM)  કોઈ વ્યક્તિ રિવર રાફ્ટિંગ, કેયકિંગ, રિવર ક્રોસિંગ અને ઝિપલાઈનિંગ જેવી સાહસિક રમતોનો આનંદ લઈ શકે છે.

ખાસ ખોરાક વિશેષતા અને હોટેલ

દરિયાકાંઠાના વિસ્તારની નજીક હોવાથી આ પ્રદેશમાં સીફૂડ એક વિશેષતા છે.

નજીકમાં રહેવાની સગવડો અને હોટેલ/હોસ્પિટલ/પોસ્ટ ઓફિસ/પોલીસ સ્ટેશન

કોંકણ પ્રદેશમાં પુષ્કળ હોટલો અને હોમસ્ટે ઉપલબ્ધ છે. હોટેલ આરામ અને લક્ઝરી આપી શકે છે, આતિથ્યશીલ સ્થાનિકો સાથેનું હોમસ્ટે સ્થાનિક સંસ્કૃતિનો સાચો અનુભવ આપે છે. તાજેતરમાં, સેવા એપાર્ટમેન્ટ્સ પણ આ પ્રદેશમાં વ્યાપકપણે ઉપલબ્ધ છે.

મુલાકાત લેવાનો નિયમ અને સમય, મુલાકાત લેવા માટે શ્રેષ્ઠ મહિનો

ગુફાઓની મુલાકાત લેવા માટે કોઈ નિયમો નથી. વ્યક્તિએ પ્રમાણભૂત નિયમોનું પાલન કરવું જોઈએ જેમ કે સ્થળ સાથે કોઈ ચેડા ન કરવા, ગંદકી ન કરવી અને સ્થળની સ્વચ્છતા જાળવવી.
ઉનાળો ગરમ અને ભેજવાળો હોય છે તેથી મુલાકાત લેવાનું ટાળી શકાય છે. કુડા ગુફાઓની મુલાકાત લેવાનો શ્રેષ્ઠ સમયગાળો જૂનથી ફેબ્રુઆરી છે.

વિસ્તારમાં બોલાતી ભાષા

અંગ્રેજી, હિન્દી, મરાઠી