भारत में सबसे लोकप्रिय देवताओं में से एक, भगवान गणेश ज्ञान और सौभाग्य के प्रतीक हैं। ऐसा कहा जाता है कि उसका हाथी का सिर ज्ञान से जुड़ी हर चीज का प्रतीक है - छोटी चतुर आंखें, बड़े कान जो कुछ भी याद नहीं करते हैं, एक लंबी नाक जो कुछ भी सूंघ सकती है और उसका वाहन, एक चूहा दर्शाता है कि एक बुद्धिमान व्यक्ति सबसे छोटे को कितना महत्व देता है जीवन रूपों। गेटवे और दरवाजों पर, या तो दृश्यों या प्रतीकों द्वारा प्रदर्शित, आमतौर पर पूर्व में उगते सूरज का सामना करना पड़ता है, गणेश (या गणपति) को पूरे भारत में विघ्नहर्ता के रूप में सम्मानित किया जाता है, जो बाधाओं को दूर करता है।

विनायक चतुर्थी, भाद्रपद के हिंदू महीने में, गणेश का त्योहार है। माना जाता है कि तमिलनाडु में विनयगर भी कहा जाता है, शिव और पार्वती के पुत्र, उन्हें इस त्योहार के दौरान अपने सभी भक्तों के लिए पृथ्वी पर अपनी उपस्थिति प्रदान करने के लिए माना जाता है। ऐसा कहा जाता है कि यह वह दिन है जब शिव ने अपने पुत्र गणेश को सभी देवताओं से श्रेष्ठ घोषित किया था। महाराष्ट्र में गणेश उत्सव को गौरी पूजन के साथ जोड़ा जाता है, जो देवी लक्ष्मी की पूजा है। ऐसा माना जाता है कि यह तब होता है जब गणेश की दो बहनें, ज्येष्ठ और कनिष्ठ (बड़ी और छोटी एक), अपने प्रिय भाई से मिलने आती हैं।

यह त्योहार भाद्रपद के हिंदू कैलेंडर महीने में मनाया जाता है, जो वैक्सिंग चंद्रमा के चौथे दिन से शुरू होता है। तारीख आमतौर पर 20 अगस्त और 15 सितंबर के बीच पड़ती है। यह त्योहार अनंत चतुर्दशी (वैक्सिंग चंद्रमा के चौदहवें दिन) पर समाप्त होने वाले लगभग दस दिनों तक चलता है।

यह त्यौहार पूरे महाराष्ट्र में लगभग हर घर में व्यक्तिगत स्तर पर, साथ ही साथ सामुदायिक स्तर पर मनाया जाता है। इसकी शुरुआत भगवान गणेश की मूर्ति की स्थापना से होती है। आने वाले दिनों में, मूर्ति की पूजा परिवार के सदस्यों के साथ-साथ उनके रिश्तेदारों, दोस्तों और पड़ोसियों द्वारा की जाती है जो भगवान के दर्शन के लिए आते हैं। सामुदायिक स्तर पर, पूरे मोहल्ले द्वारा विशाल पंडाल स्थापित किए जाते हैं और गणेश की जीवन से बड़ी मूर्ति स्थापित की जाती है, जिसकी पूजा पूरे समुदाय द्वारा बड़े धूमधाम और शो के साथ की जाती है। दसवें दिन, "गणपति बप्पा मोरया" वाक्यांश के जाप के बीच, मूर्ति का जुलूस घर से सीधे निकटतम जल निकाय तक ले जाया जाता है। पूरे रास्ते, भक्त ढोल की थाप पर नाचते हैं और गुलाल (सूखा लाल रंग) बजाते हैं। अगले साल वापस आने के लिए भगवान से अनुरोध के साथ जोर-जोर से मंत्रोच्चार के बीच, मूर्ति के विसर्जन के साथ जुलूस समाप्त होता है।

इतिहासकार के अनुसार वी.के. राजवाड़े, सबसे शुरुआती गणेश उत्सव समारोह सातवाहन, राष्ट्रकूट और चालुक्य राजवंशों के शासनकाल में वापस देखे जा सकते हैं। सदियों बाद, भगवान गणपति पेशवाओं के कुल देवता थे। ऐतिहासिक रिकॉर्ड बताते हैं कि पुणे में सभी धर्मों, जातियों और समुदायों के नागरिकों ने एक महान पांच दिवसीय उत्सव में भाग लिया, जिसे पूरे भारत में एक महान सांस्कृतिक बैठक के रूप में मान्यता दी गई। नानासाहेब पेशवे ने इस त्योहार को भव्यता दी और इसे सार्वजनिक उत्सव बना दिया।

1893 में, भारतीय स्वतंत्रता सेनानी और समाज सुधारक, लोकमान्य बाल गंगाधर तिलक ने महाराष्ट्र में इस वार्षिक घरेलू उत्सव को एक बड़े सार्वजनिक कार्यक्रम में बदल दिया। तिलक ने देवता की व्यापक अपील को 'हर किसी के लिए भगवान' के रूप में पहचाना और विभिन्न जातियों और धर्मों के बीच की खाई को पाटने और उन्हें एकजुट करने के लिए एक संदर्भ खोजने के लिए त्योहार को लोकप्रिय बनाया। उन्होंने इस त्योहार को ब्रिटिश औपनिवेशिक शासन के खिलाफ महाराष्ट्र में लोगों के बीच राष्ट्रवादी उत्साह पैदा करने के लिए एक उपकरण के रूप में इस्तेमाल किया। तिलक ने सार्वजनिक मंडपों में गणेश की बड़ी छवियों को स्थापित करने के लिए प्रोत्साहित किया और उत्सव के दसवें दिन (अनंत चतुर्दशी पर), एक परंपरा है कि जुलूस के माध्यम से, उन मूर्तियों को नदियों, समुद्र या पानी के अन्य कुंडों में विसर्जित करने की प्रथा की स्थापना की। दा तक अखंड जारी है