नाशिक जिल्ह्यातील मांगी-तुंगीच्या टेकड्यांवरील जैन लेणी, किमान १२ व्या - १३ व्या शतकापासून लोकप्रिय आणि प्रमुख दिगंबर जैन तीर्थ आहेत. ते ‘सिद्धक्षेत्र’ म्हणूनही प्रसिद्ध आहेत, जिथे महान व्यक्तींनी आणि ९९ कोटी जैन मुनींनी निर्वाण प्राप्त केले असे मानले जाते.

पश्चिम घाटाच्या नयनरम्य सेलबारी रांगेत वसलेल्या मांगी-तुंगीच्या दुहेरी टेकड्या आहेत, मध्ययुगीन जैन लेणी आणि खडकावर कोरलेल्या चिन्हांसाठी प्रसिद्ध आहेत. या टेकड्या नाशिक जिल्ह्यात सर्वाधिक आहेत; मांगी १,३२६ मीटर पर्यंत आणि तुंगी १,३२३ मीटर पर्यंत पोहोचते. टेकड्या एका अरुंद कड्याने जोडलेल्या आहेत आणि टेकड्यांचा सर्वात मनोरंजक पैलू म्हणजे त्यांचे विचित्र आकार. शंकूच्या आकाराचे, या दोन्ही शिखरांवर पूर्णपणे उघडे आणि लंब पृष्ठभाग आहेत, ज्यामुळे ते इतके वेगळे आहेत. परंतु स्वतःमधील टेकड्यांव्यतिरिक्त, जैन लेणी आणि शिखरांच्या खडकावर कोरलेल्या शेकडो जैन प्रतिमांसाठी वर्षभर पर्यटक या स्थानाला भेट देतात. ९ व्या ते १५ व्या शतकादरम्यान या गुहा आणि चिन्हे दीर्घकाळ कापली गेली होती असे मानले जाते.

मांगी टेकडीच्या दक्षिणेला सुमारे १५० मीटर उंचीवर असलेल्या दोन जैन लेण्यांपासून लेण्यांचा शोध सुरू होतो. यामध्ये सुमारे ८० चिन्हे आहेत. टेकडीवर चढून तुम्ही मांगी शिखराच्या पायथ्याशी पोहोचता, त्याभोवती पाच गुहा आहेत आणि सुमारे १३५ चिन्हे थेट खडकावर कोरलेली आहेत. शिखरांमधील अरुंद कडं ओलांडून तुम्ही तुंगी शिखराच्या पायथ्याशी पोहोचता, जिथे दोन गुहा आणि खडकावर आठ चिन्हे आहेत. लेणी इतरत्र आढळणाऱ्या लेण्यांइतकी स्थापत्यशास्त्रीयदृष्ट्या सजावटीच्या नाहीत परंतु अनेक चिन्हे तुम्हाला मंत्रमुग्ध करतील. भिंती जैन देवतांच्या दगडी चिन्हांनी झाकलेल्या आहेत आणि प्राचीन दंतकथांवरून काढलेल्या दृश्यांचे मोठे फलकही आहेत.

लेण्यांपासून पुढे, शिखरांवर चढून तुम्हाला लेण्यांकडे नेले जाते जे कच्चा खांब असलेल्या साध्या खोल्या आहेत, ज्या काही प्रकरणांमध्ये छताला आधार देण्यासाठी बांधल्या जातात. गुहांच्या आतील आणि खडकाच्या मुखावरील चिन्हांमध्ये प्रामुख्याने जीना आकृत्यांच्या पंक्ती आणि मोठ्या संख्येने भिक्षू आणि काही भक्तांच्या आकृत्यांचा समावेश आहे. या शिखरांच्या आजूबाजूला एक अतिशय अरुंद आणि अनिश्चित मार्ग आहे ज्याचा अवलंब करून खडकावरील चिन्हे पाहणे आवश्यक आहे परंतु सुरक्षिततेसाठी छोटी भिंत बांधण्यात आल्याने घाबरण्यासारखे काहीही नाही. लेणी पाहण्यासाठी आदर्श वेळ म्हणजे पहाटेची वेळ जेव्हा सूर्याची पहिली किरणे चिन्हांवर प्रकाश टाकतात. तसेच, पश्चिम घाटाच्या रांगा आणि जवळून वाहणाऱ्या मोसम आणि पांजरा नद्यांसह वरून दिसणारे दृश्य भव्य आहे.

मुंबईपासून अंतर: २९० किमी.